Consulado colombiano trae sus servicios a Phoenix después de más de 2 años

El consulado colombiano de Los Ángeles visitará Phoenix este fin de semana para brindar sus servicios a los colombianos residentes en Arizona quienes por la distancia no pueden trasladarse a la sede consular con facilidad. 

Según la Ministra Plenipotenciaria y Cónsul Nelsy Munar del consulado de Los Ángeles, la visita es una necesidad para la comunidad en Arizona pues muchos trámites fueron pospuestos debido a la pandemia COVID-19.

De igual manera se acercan fechas clave para los colombianos, como las elecciones presidenciales y de congreso del próximo año. 

Las jornadas de atención serán el sábado y el domingo de 8 a.m. a 5 p.m en Interlingua School (5107 N 7th St #2, Phoenix).

Según Munar, se recibieron más de 250 solicitudes para citas por parte de residentes en Arizona solamente en el lapso del 15 de junio al 26 de agosto, durante el cual se abrió una convocatoria para medir el interés de la comunidad y programar las citas iniciales.

"Ya era hora de que fuéramos," dijo Munar en entrevista con La Voz. "La prueba está en la respuesta masiva de la comunidad. Se requiere el servicio."

De acuerdo con Munar, los trámites predominantes durante el fin de semana serán renovaciones de pasaporte e inscripciones de cédula para las votaciones. 

Las personas que asistan para inscribir su cédula no requieren cita previa y podrán acercarse libremente en cualquier momento durante la jornada. 

La visita además coincidará con el Día Nacional del Colombiano Migrante, el cual se celebra en Colombia el 10 de octubre.

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"Para nosotros es muy significativo que hayamos programado consulado móvil porque precisamente estamos atendiendo al colombiano migrante, y es una manera también de celebrar nuestra colombianidad en el exterior," dijo Munar. 

Durante la visita del consulado, la comunidad podrá participar de la celebración mediante un puesto promocional de la festividad y foodtrucks de comida típica. 

"Los colombianos en el exterior somos importantes para el país, y tenemos un valor enorme en el sentido en que aportamos con cultura," dijo Munar. "Eso es lo que queremos resaltar el día del colombiano migrante."

Otros gestiones esperadas por la comunidad incluyen expediciones de cédula de ciudadanía, registros de nacimiento y gestiones de doble ciudadanía. Los certificados de supervivencia para adultos mayores y permisos a menores de edad no requerirán cita. 

Munar destacó la importancia de la incripción electoral. Las personas que inscriban su cédula en el consulado móvil podrán votar en las instalaciones de Interlingua para las elecciones de congreso el próximo 13 de marzo y en las elecciones presidenciales el 29 de mayo, explicó.

"Son dos procesos muy importantes porque cada vez que depositamos nuestro voto tenemos también la capacidad de decidir en el país," dijo.

Olga Zapata, líder colombiana dentro de la comunidad en Arizona, también afirmó que la jornada es "supremamente importante" para los colombianos que se han asentado en Arizona en años recientes.

Colombianos piden visitas consulares más frecuentes

Según Zapata, la población de colombianos en el estado cuenta con alrededor de unos 5,000 miembros y ha tenido un crecimeinto progresivo en los últimos años.

Como respuesta, el consulado de Los Ángeles había estado organizando visitas anuales de la mano de líderes como Zapata y de organizaciones comunitarias como la Casa De La Cultura Colombiana en Phoenix. 

Zapata afirmó que la comunidad requiere de visitas incluso más frecuentes, por lo menos cada seis meses, en vista del crecimiento de la comunidad en los últimos meses y considerando que el estado aún no cuenta con su consulado propio. 

Sin embargo, esta será la primera visita del consulado móvil a Arizona desde 2019 debido a que los planes para 2020 fueron retrasados por el impacto de la pandemia por el COVID-19.

Zapata afirmó que el retraso de la visita trajo consigo consecuencias para muchos colombianos quienes, por ejemplo, dejaron de acceder a beneficios como pensiones al no poder presentar su documentación al día.

Familias tuvieron que cancelar o aplazar viajes al no poder acceder a trámites de permisos a menores o renovaciones de pasaportes, según Zapata. Otras personas que perdieron documentos de identificación como pasaportes no podían tramitar duplicados hasta la reapertura del consulado y la reprogramación de su visita a Arizona. 

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Las renovación de pasaporte también es uno de los trámites más solicitados por los colombianos en Arizona en este momento, dijo Munar, pues muchos de los pasaportes expedidos hace alrededor de 10 años como parte de una renovación obligatoria para implementar lectura mecánica comenzaron a expirar recientemente. Sin documentación actualizada los colombianos no pueden entrar y salir de Colombia y Estados Unidos libremente.

Jorge Suárez, quien reside en Arizona desde 2017 junto con su familia, afirmó que él tuvo que viajar en una ocasión a la sede consular de Los Ángeles para diligenciar una escritura pública.

Su viaje, el cual tuvo que realizar en su vehículo, se extendendió dos días. Suárez afirma que estos viajes consumen tiempo y dinero entre otras facilidades con las que algunos colombianos no cuentan. 

"Ir hasta allá no es fácil," dijo Suarez. "Muchas personas así como yo, que han tenido que hacer diligencias, han tenido que gastar mucho dinero para viajar allá." 

Ciudadanos como Suárez afirman que aunque establecer un consulado en Arizona es una realidad aún lejana, es necesario que las visitas del consulado se realizen con más frecuencia y que se extiendan por más tiempo. 

"Yo desearía que ellos vinieran cada mes," dijo Suárez. 

Debido al retraso desde su última visita, el consulado permanecerá por dos días en la ciudad de Phoenix, siendo esta la primera vez en que la jornada se extiende por más de un día, según Munar. 

"Un solo día no era suficiente para atender las necesidades de Phoenix y del área de Arizona," dijo Munar.  

Zapata extendió un llamado a la comunidad para registrarse en el consulado este fin de semana. El registro permite que el consulado tenga datos más precisos de los colombianos en Arizona y pueda atender con mayor facilidad los trámites consulares de la comunidad, dijo Zapata. 

Para fácilitar los trámites, Zapata también recomendó a los colombianos estar informados acerca de los documentos necesarios para las diligencias que van a realizar y traerlos al consulado móvil este fin de semana. 

El registro en el consulado, así como las listas de documentos requeridos según el tipo de trámite, se pueden acceder a través de la página web del consulado de Los Ángeles losangeles.consulado.gov.co.

Contacta a la reportera Laura Daniella Sepúlveda vía lsepulveda@lavozarizona.com o en Twitter @lauradNews.

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